Декабрь 1989 года стал отправной точкой для культурного феномена — премьерный сезон «Симпсонов» стартовал на телеканале FOX, хотя его путь к экранам напоминал хаотичный мульт-квест.

Изначально планировалось, что зрителей познакомит с семьёй эпизод «Один из чудных вечеров», но после тестового показа продюсеры ахнули: 70% кадров напоминали детские каракули из-за спешки и низкого бюджета. «Это выглядело, будто рисовали в темноте дрожащей рукой», — шутил позже Мэтт Грейнинг, один из «творческой троицы» (вместе с Джеймсом Бруксом и Сэмом Саймоном), руководившей проектом. Решение было радикальным — заменить пилот на спецвыпуск «Симпсоны готовят на открытом огне», где Гомер в попытках пожарить индейку устроил пожар на кухне, что иронично предвосхитило «горячий» успех сезона. Интересно, что этот сезон, выпущенный на DVD лишь 25 сентября 2001 года (к 12-летию сериала), остался единственным без «Хэллоуинского кошмара» — визитной карточки франшизы. Зато он вошёл в историю наград: главная музыкальная тема Дэнни Эльфмана, напоминающая джазовый карнавал в стиле Нино Роты, принесла номинацию на Эмми, а спецэпизод с Гомером-пожарным получил статуэтку в категории «Лучший анимационный сериал», обойдя даже классическую «Жизнь на скорости». Не остались без внимания и другие эпизоды: «Зов Симпсонов» покорил жюри оригинальным саундтреком, где смешались блюз и пародия на рекламные джинглы 50-х. Любопытный факт: анимационный провал первоначального пилота стал благом. После его переделки студия выработала «золотой стандарт» — с тех пор каждый кадр проходил тройной контроль качества. А в финальной версии «Чудного вечера», вышедшего позже, Мардж случайно разбила вазу XVIII века, что позже стало повторяющийся шуткой в сериале. Так стартовала эра жёлтых героев, доказав, что даже хаос может стать гениальным, если его правильно «поджарить» на экранном огне.