Двадцать третий сезон культового мультсериала, стартовавший на Fox осенью 2011 года, едва не стал лебединой песней проекта.

Из-за бюджетного кризиса студия балансировала на грани закрытия, пока жесткие сокращения зарплат (включая легендарный окрик Дэна Кастелланеты: «Мой голос Гомера теперь стоит дешевле пончика!») не спасли положение. 7 октября Fox объявил о продлении до 25 сезона, доказав, что даже в эпоху стримингов Спрингфилд ещё поживёт. В одном из ключевых эпизодов Симпсоны посещают «Весёлую пещеру» — детский центр с горками в виде пончиков и аниматорами-клоунами, чьи улыбки пугали даже Барта. Гомер, доведённый до предела криками детей и мелодией «La Cucaracha», сбежал в «зону отцов» — тёмный угол с диванами, где мужчины впали в ступор, уставившись в телефоны. Но когда малыш выкатился за мячом, а двери захлопнулись с сигналом «Внимание: родительский ад!», начался хаос. Женщины, сохраняя ледяное спокойствие, устроили круговорот историй о родах («А у меня воды отошли прямо в IKEA!»), тогда как мужчины, охваченные первобытным ужасом, атаковали друг друга за последнюю пиццу. Гомер, наблюдая, как отец семейства Джонс грызёт микрофон аниматора, получил психологическую травму. В баре Мо, потрясённый, он заявил: «Человечество не переживёт даже дня без Wi-Fi!». Его услышал Ллойд — фанат теорий заговора в жилете с карманами для консервов. Он привёл Гомера в бункер под «Таверной Мо», где группа «Спрингфилдские сурвивалисты» готовилась к концу света. Среди них: Четтерс, бывший инженер АЭС, создавший генератор из тостеров; Грайнди, учитель физкультуры, тренировавшийся бегать от зомби с утяжелителями из банок тушёнки; Луанн, которая шила плащи из фольги для «защиты от 5G-апокалипсиса». Гомер, освоив навыки (как открывать пиво без открывалки и прятать пончики в носках), возомнил себя гуру выживания. Но его первый тест — пережить ночь в бункере — провалился: он съел все консервы, приняв их за «стратегический запас на 2023 год». Сезон завершился намёком на будущее: пока Спрингфилд смеялся над «сурвивалистами», Гомер, сидя на крыше с биноклем, ворчал: «Конец света? Да мы его уже пережили… Это называется понедельник».